從字麵上來理解說高強度螺絲就是承受的載荷比相同規格的普通螺絲要大。但是從專業上來說，高強度螺絲和普通螺絲的區分是從性能等級上來區分的。按照螺絲的性能等級分為3.6、4.6、4.8、5.6、6.8、8.8、9.8、10.9、12.9等10餘個等級，但是隻有螺絲等級在8.8級及以上螺絲材質為低碳合金鋼或中碳鋼並經熱處理（淬火、回火），方可稱為高強度螺絲，其餘則通稱為普通螺絲。

螺絲性能等級的含義是國際通用的標準，相同性能等級的螺絲，不管其材料和產地的區別，其性能是相同的，設計上隻選用性能等級即可。而從外觀上來說兩者很難區別，高強度螺絲比普通螺絲的抗拉強度要強很多倍，而且反複利用率比普通的要高。